梨山茶區由合歡山脈、翠峰,進入力行產業道路到翠巒、福壽山到天府,為台灣海拔最高的產茶區,海拔從1700~2300公尺,茶區終年雲霧雨露地形,常受白雪洗禮,造就葉面肥厚鮮嫩,茶湯清澈,口味甘醇清甜滑順,冷礦味特重,清雅水果香,具得天獨厚的色、香、味甘之特色,尤其濃郁的「梨山氣」令人回味無窮,乃是氣貫天靈的茶中極品。
梨山茶區位於台中市和平區,知名的翠巒、華崗、福壽山、武陵、佳陽、紅香、廬山、新佳陽、天府農場都屬於梨山茶系。梨山茶系茶區海拔在1600至2600公尺,是台灣平均高度最高的茶區,生產的梨山茶葉在高山茶中具有指標地位。 梨山地區因為日夜溫差大、冬季時有下雪,茶葉生長緩慢。一般平地春茶在四月初可採收,梨山茶區約要晚40天到60天。因為生長的慢,茶菁結構較厚實,口感也較甘醇,加上海拔高度高,因此茶葉冷礦味特重。此外梨山盛產高山水果,茶園分佈在果樹之中,成長時會吸收天然果香,因此製作出來的梨山茶還帶有天然梨香,非常特別。 梨山面積約31300公頃,茶區雖然範圍很大,實際茶葉每年約只生產12萬公斤,實際產量並不多。且因水土保持關係,台灣政府近年來限制茶園開墾,並收回林班地,未來可預見梨山茶區產量會不斷減少。
梨山茶為何如此受歡迎?梨山茶葉到底有何特色與魅力?為何茶友要喝高山茶,總是先想到梨山茶呢?
1.甘甜滑順:梨山茶最大特色就是甘甜順口,這是因為當地海拔及氣候所造成。由於高度高,年均溫低、日夜溫差大,造成梨山茶苦澀成份降低,因此茶葉喝來回甘度高。因為年均溫低,茶葉生長慢,使得葉片膠質更多,口感更滑順。
2.獨特花香:高海拔帶來不同的高山氣韻及花香氣。不同的高度有不同的味道,有些像桂花香,有些像玉蘭花香。另外梨山茶園常與果園比鄰,有人認為茶葉也會沾染果樹香氣,例如水蜜桃香等。